寄せ集め（ユニオン）と揶揄
戦後たった3年間だけ存在した幻の球団「高橋ユニオンズ」（1954年~56年）。日本プロ野球史上唯一の個人所有による球団。パ・リーグの創設の混乱のなかで急遽作られたチームは「ポンコツ」と「呑兵衛」の寄せ集め（ユニオン）と揶揄されました。
逸話の数々
- 1イニング7四球
- 新人加入でダブルプレーができるようになった内野
- ハワイの大学生が夏休みだけ出稼ぎに来て3勝
- 代打は監督自身
- 最終戦では同情されて、交換条件でのほぼ『八百長』試合
- 10連敗＋ノーヒットノーラン
- 新人で全試合全イニング出場、リーグ最多安打、ベストナイン受賞の活躍
- スタルヒン投手が日本球界初の300勝を達成
- 観客が30人未満の試合
そもそもなぜ創られたのか？
- 設立前年の1953年、パ・リーグは7チーム。1チームの端数が生じるため全チームが揃って公式戦を開催できなかった。
- その際に勝率3割5分を切ったチームは解散という罰則を設けた。
- しかし当時は罰則が適用されたチームがなかった。
- チームを増やすことになり高橋ユニオンズを設立し加盟。
- その後、高橋ユニオンズは2年連続で勝率が3割5分に達せず解散の危機に。最終戦の相手チームが同情しほぼ八百長試合に。
- 最終勝率は三割五分。しかし翌年結局、他チームと合併し消滅。
短いながらも青春が凝縮
負けてばかりの日々の中にも弱いなりに光り輝くチームの青春が短い期間に凝縮されていたと思います。長いプロ野球の歴史の中にも紆余曲折があったんですね！
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